Stoned Circus - Revisited (1970) [Repost]

Y regreso, esta vez con un disco que ya ha sido posteado anteriormente en su blog preferido y uno nuevo, pero primero este, que puede que algunos de ustedes ya conozcan debido a que está flotando por ahí en varios blogs.

Puede que a los que les guste la psicodelia refinada y académica no les guste este álbum, pues se trata de un disco básico y directo, sin arreglos complejos, ni nada de eso, sin embargo a los que les gusten (como a mí) grupos psicodélicos con féminas en la voz Jefferson Airplane, Haymarket Square, December's Children, Reign Ghost, Ill Wind, Big Brother & The Holding Company, The Neighb'rhood Childr'n etc. Será muy de su agrado.

Según lo que sé es que el grupo fue formado en la ciudad de Kansas por allá en Diciembre del '68 y pudieron abrirle a gente del calibre de la Steve Miller Band, Chicago, Strawberry Alarm Clock, Dawn, Richie Havens y los Guess Who en sus conciertos, aunque la banda tuvo corta vida que fue desde 1968 hasta el '71.

Este álbum fue grabado en los estudios Cavern de Kansas en 1970 (Mismo estudio donde grabaron los Wizards from Kansas y los Bulbous Creation), con dos alineaciones diferentes, ya que el primer tecladista se salió del grupo a mitad de sesiones.

La música del grupo por supuesto que suena a San Francisco en los 60's, es un rock ácido contundente y con todo el sabor de aquellos años, por decirlo de otra manera, música para hippies.

La voz de la vocalista Nancy Lake me suena muy parecida a la de Gloria Lambert de Haymarket Square y por supuesto que no puede faltar la obvia influencia de Grace Slick y Janis Joplin, las divas hippies de aquel entonces, mientras que la voz de Johnny Isom me recuerda a la del vocalista de December's Children, la cual suena cruda y jipiosa al mismo tiempo, mientras que su forma de tocar la guitarra por supuesto nos recordará a Jorma Kaukonen y a otros grandes del sonido de San Francisco, mientras que por detrás está un órgano hammond, un bajo algo distorsionado y una batería básica, pero que tiene onda y le da sabor a la música del grupo.

Los temas que yo personalmente destaco son "Try Love", "New World", "Trust", los covers de "Baby, I'm Gonna Leave You", "Corrina" y "Ain't That a Love" (aquí nombrada como "Whole Lotta Love") y mi preferida, "Sweet Lovin'", aunque los demás temas también son excelentes, incluso el jam instrumental que es el menos bueno en general de todo el disco.

Un disco que no debe faltar en la colección de cualquiera que diga que le gusta la psicodelia gringa de los 60's y 70's.

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Sweetwater - Sweetwater (1968)

Después de una semana regreso con este disco que a lo mejor muchos de ustedes ya conocen o tal vez me equivoque, pues se trata de una de las olvidadas del festival de Woodstock (que por cierto, la semana pasada se cumplieron 46 años de haberse celebrado), aunque en Estados Unidos gozaron de bastante popularidad, especialmente por haber estado en el famosísimo festival, por su cover de "Motherless Child" y porque su ex-vocalista Nancy Nevins fue atropellada por un conductor borracho en Diciembre de 1969, hecho que le dejó dañadas las cuerdas vocales permanentemente, por lo que no pudo completar los siguientes álbumes de la banda, y a pesar de eso, Nevins grabó un álbum solista en el '75 y se reunió con dos de sus antiguos compañeros de Sweetwater para presentarse en el Woodstock '94.

Sweetwater se formaron en 1967 en los Ángeles, California, luego de haber presenciado el festival de Monterey (acontecido al norte de California en Junio de ese año), según cuenta Nevins. El grupo obviamente está influenciado por Jefferson Airplane, especialmente por la joven (en aquel entonces tenía 17 años) y bella vocalista Nancy Nevis quien posee una voz muy similar a la de Grace Slick, aunque por supuesto se notan también las influencias de los también angelinos Love (liderados por el genio Arthur Lee, por supuesto), pues incluyen toda una mezcla de instrumentos que incluye violoncelos, flautas, clavicordios, congas, violines y piano eléctrico, además, pocas veces hacen presencia las guitarras en este debut, por lo que en su tiempo su instrumentación fue considerada un tanto inusual para una banda de rock psicodélico, ya que por lo general incluían los instrumentos más comunes del rock n' roll (guitarra, bajo, batería y ocasionalmente órgano).

Sweetwater debutaron en 1968, con este álbum homónimo, el cual se podría decir que es una mezcla de rock ácido/psicodélico con elementos de jazz latino, folk, sunshine pop e inclusive algo de barroquismo, y a pesar de que la instrumentación es un tanto rara para una banda de la época, el grupo logra acoplar de manera perfecta los instrumentos, tanto que uno no se dará cuenta de que las guitarras y los pedales de fuzz solo aparecen en 2 o 3 cortes del álbum.

En fin, un gran disco en mi opinión que no debe faltar en ninguna colección de los que dicen amar la psicodelia.

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Creedence Clearwater Revival - Creedence Clearwater Revival (1968)

Tal vez pueda verse como algo raro que un grupo que en general estuvo más ligado hacia el country rock y otras cosas afines que a la psicodelia y que además en México se le haya sobrevalorado mucho en la era de Avándaro haga gala en este blog que está dedicado casi exclusivamente al mundo psicodélico de los 60's y 70's, pero este debut vale la pena que sea mencionado, ya que pocas veces se le hace mención, además de contar con un sonido muy ácido e influenciado por otros grandes de la época también originarios de San Francisco como lo son Quicksilver Messenger Service, Country Joe & The Fish, Moby Grape y Grateful Dead, aunque después tomarían otro camino como lo dije al principio, debo decir que lo hicieron de una manera excelente y no por nada son tan importantes hoy en día, además este no es un blog de hipsters o de imbéciles a quienes les preocupa mucho lo "underground" y "comercial" en la música, los grupos chingones lo son, sin importar su popularidad o su fama, ¿Quién está de acuerdo conmigo?

En fin, el Cridens (como les dicen aquí en México) era una excelente banda y que su toque tan especial radica en la sencillez de su música, pero siempre habrá gente imbécil que no sepa apreciar algo que no tenga "virtuosismos", "locuras" o que no sea "revolucionario e innovador", pero los que ya los conozcan y les gusten los Creedence por sus rolas más conocidas como "Down on The Corner", "Green River", "Born on The Bayou" etc. Y a los que les guste la escena de San Francisco que tanto proliferó en los 60's, no pueden pasar por alto este álbum.

No aportaré datos biográficos de los Creedence porque seguramente la mayoría conoce su historia, así que me enfocaré en el disco y su contenido, nada más.

1968 fue un gran año para la psicodelia junto con el famosísimo año anterior 1967, pues este trajo a la luz discos de gran calidad entre ellos los debuts de The Fraternity of Man, Quicksilver Messenger Service, Ill Wind, Blue Cheer, Iron Butterfly, The Art of Lovin', Haymarket Square, Gandalf, Savage Resurrection, SRC, Mad River, Plastic Cloud, Neighb'rhood Childr'n, The Yankee Dollar, Steppenwolf, Mount Rushmore etc. Y por supuesto no hay que olvidar que salieron obras maestras del estilo como el "Anthem of The Sun" de Grateful Dead y el "Cheap Trills" de Big Brother & The Holding Company, solo por mencionar unos, y los Creedence para debutar recurrieron al rock ácido que estaba de moda en Haight-Ashbury en aquel entonces, aunque lo aderezaron con ciertos elementos de rhythm and blues, soul y country que finalmente se convertirían en parte integral del grupo en sus siguientes discos.

En todo el disco nos vamos a encontrar con cintas en reversa, efectos psicodélicos y largos jams que tienen gran deuda con John Cipollina, Barry Melton, Jerry Miller, Sam Andrew y Jerry García, aunque por supuesto John Forgety no es tan virtuoso como ellos, sin embargo hace un gran trabajo en la guitarra lider, la cual la hace sonar realmente pacheca con su tremolo y sin la necesidad de agregar fuzz o mucha distorsión, sin embargo los temas suenan ácidos y directos.

El cover de Screamin' Jay Hawkins "I Put a Spell on You" que es precisamente el tema que abre al álbum lo tocan de una manera viajadísima y hasta hicieron un clip promocional (video en nuestros días) que tenía un montón de efectos psicodélicos, completamente coherente con la música, igualmente el otro cover de "Suzie Q" de Dale Hawkins (que aquí gozó de mucha popularidad en su versión corta) probablemente fue inspirado en la versión que tocaban Quicksilver Messenger Service en sus directos, además de presentar una guitarra al más puro estilo del gran Cipollina, también cabe destacar las pachequísimas "Gloomy" y "Walk on The Water" con todo y sus cintas en reversa, mientras que las otras canciones también muestran deuda no solo con la banda que grabó el "Happy Trails" en el Fillmore West y Fillmore East en 1968, sino también con Country Joe & The Fish, Moby Grape y en menor medida con Grateful Dead y los 13th Floor Elevators.

En fin, un disco que no debe faltar en la colección de alguien que se hace llamar "gran conocedor" del rock.

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Christopher - Christopher (1970)

Desde que les traje el álbum de Dogfeet, no he actualizado este blog, debido a que no había estado escuchando muchos discos completos, pero en este viaje que me di hacia Veracruz, me llevé unos cuantos compactos que tengo por ahí, entre ellos este de este grupo texano relacionado con los ya postedos por aquí Josefus (el ex-baterista de estos últimos tocó en algunos tracks), y pues decidí volverlos a escuchar, pues al principio no me acababan de convencer en algunos temas, sin embargo en estas últimas escuchas, pude encontrarles por fin pude agarrarles (bien) el gusto. También cabe destacar que estos NO son los mismos Christopher que lanzaron un disco en 1969 llamado "What'cha Gonna Do" que además tiene un estilo completamente distinto.

El grupo originalmente se llamaba United Gas y se formaron en 1968 en Houston, la alineación original consistía en Richard Avitts (guitarrista), Doug Walden (bajista y pianista) y Doug Tull (baterista, después se pasó a Josefus). Ellos tocaban un estilo basado en la improvisación libre y fueron considerablemente populares en clubes locales y en las Vegas, después conocieron al productor Ron Kramer y se trasladaron a Los Ángeles, California, donde empezaron a crear su propio sonido y a empezar a tocar en más lugares, incluyendo en el famoso Sunset Strip y en varias fiestas donde el LSD abundaba, e incluso llegaron a abrirle a Taj Mahal y a Three Dog Night. Durante este tiempo firmaron con la pequeña subsidiaria de la RCA, Metromedia Records, la cual le pidió al grupo que cambiara su nombre a Christopher para que no los confundieran con los californianos Pacific Gas and Electric, y empezaron las sesiones del grupo, donde por este tiempo Doug Tull se intentó suicidar (se cortó las venas), además de que sufría una grave adicción a las drogas, por lo que terminó fuera del grupo y el se regresó a Texas para re-formar United Gas que finalmente terminarían siendo Josefus en 1970, por lo que finalmente terminó siendo reemplazado por los bateristas John Simpson y Terrance Hand para completar las grabaciones que saldrían a la luz hasta el '70.

El disco tuvo una cantidad limitada de 1000 copias impresas y una escasa difusión, y se regresaron a su natal Texas para seguir como United Gas, y por este tiempo se llegaron a presentar en un programa de televisión de Houston, aunque al poco tiempo se separaron y este álbum fue lo único que al parecer grabaron, pero a pesar de todo, su única placa es una verdadera joya del rock psicodélico gringo y es por eso que hoy se los traigo a este blog.

La música de Christopher es principalmente rock ácido/psicodélico con bases de blues, jazz, soul y folk, sin embargo también hay momentos que nos acercan al hard rock melódico, por lo que se podría decir que son una combinación de grupos como Cream, Jefferson Airplane, Grateful Dead, Quicksilver Messenger Service, H.P. Lovecraft, Spirit, Corpus, Josefus y Blue Mountain Eagle, pero esto tampoco significa que sean copias de estos grupos, para nada, por supuesto que comparten muchos rasgos con estos sobretodo con Cream (la voz de Doug Walden es imposible que no recuerde al gran Jack Bruce, además de que las lineas de bajo que se escuchan en varias de las canciones me remiten a dicho trío inglés) y Jefferson Airplane, pero Christopher al mismo tiempo tienen su propio estilo.

Entre sus canciones podemos encontrar psicodelia con mucha influencia californiana como "In your Time" que me recuerda bastante a Blue Mountain Eagle, Grateful Dead y Relatively Clean Rivers, blues ácido con una marcada influencia en Cream como "Dark Road", "Wilbur Lite" que parece un híbrido entre dicho power trío inglés y bandas sanfranciscanas como Jefferson Airplane y Quicksilver Messenger Service, "The Wind" y "Burns Decision" que tiene cierto desliz funky, soul en "Beautiful Lady" (Según el difunto Doug Walden, su vocalista principal, esta canción fue escrita de último momento para tener una canción más o menos pegadiza entre su repertorio, aunque realmente no concordara con el estilo original de la banda), folk psicodélico y atmosférico en "Magic Cycles" y por supuesto, heavy psych en rolas como "Lies" que suena marcadamente a los futuros Josefus (¿habrá sido grabada todavía con Doug Tull?), "Disaster" (Que suena extremadamente similar a "The House at Pooneil Corners" de Jefferson Airplane) y "Queen Mary".

En fin, una joyita de la psicodelia gringa de fines de los 60's, y la recomiendo totalmente a los que les guste este tipo de música.

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